En général, la mise-bas se déroule la nuit ou au petit matin et dure environ une heure. La femelle se débrouille seule pour faire ses petits. Puis elle sectionne les cordons ombilicaux et mange les placentas. Cependant, il est préférable de garder un œil discret sur la maman afin de s'assurer que tout se déroule sans encombre.
Une fois le petit sorti, la maman va le lécher. Cette toilette sert à nettoyer les petits, les sécher mais aussi transmettre l'odeur des parents. Si un bébé est mort-né, c'est la mère qui le mangera. Dans ce cas il n'est pas question de cannibalisme mais de protection des bébés vivants.
Les bébés sont nidicoles, c'est-à-dire qu'ils arrivent au monde nus, aveugles, sourds et pèsent entre 2 et 3 grammes. Ils sont donc entièrement dépendants de leurs parents. Ces derniers vont les nourrir, les élever, les réchauffer, et les stimuler pour la défécation et la miction.
Il faut bien laissez du matériel de construction pour le nid à disposition. Les bébés sont dépourvus du mécanisme de thermorégulation et ils ont besoin d'une température avoisinant les 30°C. Il n'y a pas besoin d'augmenter la température de la pièce. Si les parents ont pu faire un nid correct, il y fera la bonne température pour les bébés.
La prolificité moyenne chez la gerbille est de 6 petits par portée. La taille des portées varie en fonction de l'âge de la mère. La portée est plus petite chez les femelles de moins de 100 jours et de plus de 400 jours.
Petit rappel : l'ovulation post mise-bas (post-partum) se produit dans les 18h, et est hautement fertile : 80%.
Kata qui s'occupe de ses bébés
Il est hautement déconseillé de toucher les bébés ou d'approcher le nid durant les 10 premiers jours. Il arrive parfois que la mère mange ses petits lorsqu'elle retrouve une odeur autre que la sienne sur ses bébés, il s'agit alors du cannibalisme.