Maintenant que nous avons l'habitat, il faut mettre la litière. Il ne faut pas hésiter à mettre une bonne épaisseur de litière, car souvenez-vous, les gerbilles adorent creuser ! Il faut que la litière soit absorbante, non toxique et peu poussiéreuse.
Les copeaux : Les copeaux de cèdre et de pin sont très déconseillés malgré qu'ils soient réputés pour leur pouvoir absorbant ! Des études ont démontrés que les copeaux de résineux contiennent une molécule nocive pour les petits rongeurs : le phénol. Cette molécule est libérée au contact de l'urée présente dans l'urine, et va irriter le système respiratoire de vos petits. Retrouvez l'article rédigé par le Mérione Merveilleux suite à diverses recherches concernant la dangerosité des copeaux. On peut également trouver des copeaux issus de menuiserie. Ces derniers ont été traité avec des fongicides et des pesticides, il faut donc éviter d'utiliser ces copeaux.
Le foin et la paille : Le foin et la paille vont permettre à vos gerbilles de grignoter et de faire leur nid. Mais attention à la poussière ! Avant de le déposer dans la cage, il est préférable de le secouer. Le mieux est de sortir les gerbilles de la cage quand on met le foin. Si le foin est vraiment très poussiéreux, il est possible de l'humidifier avant de le donner. Le foin et la paille ne sont pas d'excellentes litières s'ils sont utilisés seuls. Mais vous pouvez les mettre en complément. De nos jours on trouve une grande diversité de foins, je vous laisse visiter la page concernant les foins pour vous aider à faire votre choix.
La rafle de maïs : Le maïs est très peu poussiéreux, mais ne permet pas de faire des tunnels. De plus, les gerbilles ont parfois tendance de le manger, il faut donc bien surveiller vos gerbilles. L'ingestion de ce type de litière peut provoquer de grave problèmes intestinaux. Vous remarquerez également que la rafle de maïs est particulièrement bruyante contre les parois de cages. Et, autre point négatif, cette litière est relativement dure pour les pattes de nos petits rongeurs. Elle peut entraîner des lésions comme des pododermatites.
Le chanvre et le lin : Le chanvre et le lin sont d'excellentes litières, peu poussiéreuse, absorbante mais moins pratique pour la construction du nid. Toutefois, il est très aisé pour les gerbilles d'en jeter partout en dehors de leur cage si elles ne disposent pas d'un bac profond.
Les emballages cartons : En plus de la litière, les gerbilles adorent les emballages cartons comme les tubes d'essuie-tout ou de papier toilette (attention aux encres d'impression et aux tubes de papier toilette qui se dissolvent dans l'eau). Elles vont en faire des confettis, et les utiliser pour la confection de leur nid. Vous pouvez utilisez des cartons d'emballage qui ont contenu des aliments. Leurs encres ne sont pas nocives pour les gerbilles.
Les serviettes et mouchoirs en papier : Les serviettes et mouchoirs en papier doivent être blancs, sans encres d'impression. Ils peuvent être utilisés comme litière lorsque vous avez un blessé. Ainsi de petits éléments ne pourront pas se coller dans la plaie et votre gerbille aura quand même une litière confortable. Vous pouvez également déposer une serviette dans la litière de vos gerbilles même si elles sont en excellentes santé. Elles vont d'amuser à la déchiqueter et vont utiliser les morceaux pour faire leur nid.
Le sable : Le sable ou terre à bain pour chinchilla est un élément essentiel dans l'habitat. Il sert au nettoyage du poil et des dents de la gerbille, mais elle s'en sert également comme toilettes. Il faut donc le changer régulièrement. Il est possible de le tamiser quotidiennement, mais un changement complet tous les 2-3 jours est préférable. Cela limitera la prolifération de bactéries mais également des odeurs lié à l’ammoniac. Ce dernier apparaît lorsque l'urée contenu dans l'urine est en contact avec l'air ambiant.
La gerbille produit naturellement une substance qui graisse et protège le poil : le sébum. Les bains de sable lui permettent de nettoyer cet excédent de sébum. Mais attention, on ne peut pas utiliser n'importe quel sable ! Seul du sable, appelé aussi terre à bain, pour les chinchillas est bon pour la gerbille. La quantité de quartz contenu dans le sable "de bricolage" ou le sable de plage peut abîmer les poils, la peau et l'appareil digestif de vos gerbilles.
Vous pouvez laisser le bac à sable à disposition dans la cage de vos gerbilles, ou bien leur présenter le bac une heure environ 2 ou 3 fois par semaines.
De nos jours on trouve des litières parfumées. Cela peut vous paraître merveilleux, mais c'est extrêmement mauvais pour vos gerbilles. N'oublions pas qu'ils vivent avec le nez dans la litière, pour eux l'odeur est bien trop forte ! Cela les désorienterait et entrainerait des irritations de l'appareil respiratoire.